【滋賀県東近江市】湖東三山のひとつで紅葉の名所である百済寺！見どころや所要時間、アクセスや駐車場をご紹介します

2017年11月18日（土）に滋賀県東近江市百済寺にある湖東三山（西明寺・金剛輪寺・百済寺）のひとつで近江最古級の古刹「百済寺（ひゃくさいじ）」にいってきました。
百済寺は紅葉の名所として有名で、境内にある池泉廻遊式庭園「本坊喜見院（ほんぼうきけんいん）の庭園」の紅葉は大変見ごたえがあります。
喜見院の庭園は遠望台からの眺望も見事で、別称「天下遠望の名園」とも呼ばれています。

百済寺を参拝した所要時間ですが、ゆっくり参拝した場合で約1時間でした。

百済寺の概要
百済寺の見どころ
拝観料・拝観時間
アクセス
1. 交通機関を利用
2. 車を利用
駐車場情報
百済寺参拝開始
1. 池泉廻遊式の庭園「本坊庭園」は紅葉の名所
2. 遠望台からの風景は「天下遠望の名園」

百済寺の概要

百済寺の創建は推古14年（606年）に聖徳太子によって創建されたと伝わっています。
山号は釈迦山（しゃかさん）で宗派は天台宗になります。

百済寺の始まりは、聖徳太子が高句麗の僧「恵慈（えじ）」と近江に滞在している時に山中から不思議な光を見たところから始まります。
光を元に山中に進むと幹の上半分がなくなっている霊木の杉が見つかりました。
太子が恵慈に幹の上半分を尋ねたところ、朝鮮半島にある「百済国（はくさいこく）」の「龍雲寺（ヨンウンサ）」に運ばれて御本尊「十一面観世音菩薩像（じゅういちめんかんぜおんぼさつぞう）」になっているとの答えでした。
それを聞いた太子は、霊木の杉に根がついたままの状態で「十一面観音菩薩像」を作り、像を囲むようにお堂を建立し百済寺が創建されたと伝わります。

平安時代に入ると最澄や空海によって伝来された密教が広まり、最澄が建立した比叡山延暦寺の発展と勢力拡大により、百済寺は寺領と共に勢力下に入り、延暦寺の末寺となりました。
この時に奈良仏教から天台宗へ改宗しました。

平安時代から中世までは天台別院と呼ばれるほど大きな寺院でしたが、明応7年（1498年）の火災、文亀3年（1503年）の兵火、天正元年（1573年）の織田信長の焼き討ちにより全て焼失しました。
イエズス会の宣教師として来日していた「ルイス・フロイス」は百済寺を訪れており、信長の焼き討ち前の姿を「百済寺と称する大学には、相互に独立した多数の僧院、座敷、池泉（ちせん）と庭園を備えた坊舎1000坊が立ち並び、まさに“地上の天国”」と表現し、焼失を惜しんだとの記録が残っています。

織田信長が本能寺の変で没した後、天正12年（1584年）に豊臣家家臣「堀秀政」の寄進により仮本堂が建立されます。
その後、慶長17年（1612年）に徳川家康により寺領・諸役免除が安堵され、以降歴代徳川将軍より寺領安堵の朱印状が下ります。
また現在の本堂をはじめ境内の建造物は、彦根藩・井伊家等の援助を受けて再建されました。